A Catapora é uma doença viral causada pelo vírus Varicela-Zoster, é muito contagiosa e responsável por epidemias sazonais em todo o mundo. Caracteriza-se por um quadro de lesões cutâneas acompanhadas de febre, mal-estar, perda do apetite e prurido (coceira) intenso.

Em geral é uma doença benigna, porém no ano de 2003, causou mais de 60 mortes no estado de São Paulo.

Das complicações possíveis, destacam-se as infecções bacterianas na pele que podem tornar enormes proporções, levando, inclusive, à necessidade do uso de antibióticos e até de internação.

Caracteristicamente, reduz em muito a imunidade do indivíduo e por isso pode facilitar a ocorrência de outras doenças infecciosas – para o imunodeprimido significa risco de morte. Em adolescentes e adultos, apresenta-se de forma mais grave. O doente de catapora, tardiamente, pode desenvolver o Herpes Zoster, causado por este mesmo vírus.